프로젝트 헤일메리 관람평 | 고슬링의 과학 퍼즐과 로키와의 우정

앤디 위어의 소설 프로젝트 헤일메리는 마션(2011)을 쓴 작가의 세 번째 장편입니다. 마션이 화성에 홀로 남겨진 우주인의 생존기였다면, 헤일메리는 태양계 밖 다른 항성계로 보내진 단 한 명의 과학자 이야기입니다. 더 먼 곳, 더 외로운 여정, 그런데 더 따뜻한 결말. 주인공 라일랜드 그레이스(라이언 고슬링)는 우주선 안에서 눈을 뜹니다. 자신이 누구인지, 왜 여기 있는지조차 모른 채 미션을 이어 갑니다.

프로젝트 헤일메리의 핵심은 외계 생명체 “로키”와의 우정입니다. 로키는 지구인과 전혀 다른 방식으로 세상을 인식하고, 소통하고, 감정을 표현합니다. 처음에는 언어도 없고 서로 뭘 원하는지도 모릅니다. 그레이스와 로키가 서로를 이해해 가는 과정이 영화의 절반을 차지하고, 이 과정이 생각보다 훨씬 유쾌하고 감동적입니다. 시사회에서 “어른의 월-E”라는 표현이 나온 이유가 여기에 있습니다.

라이언 고슬링은 기억을 잃은 채 깨어난 그레이스의 혼란과 문제를 풀어가는 집중력, 로키와 가까워지는 변화를 표현합니다. 혼자 상황을 판단하는 장면과 다른 존재에게 반응하는 장면에서 코미디와 긴장이 함께 나옵니다. 과학적인 설명을 인물의 감정과 연결하는 연기가 중요한 작품입니다.

앤디 위어 소설의 특징은 과학적 정확성입니다. 마션도 실제 NASA와 협력해서 만들었을 정도로 현실성을 중요시합니다. 헤일메리도 마찬가지입니다. 아스트로파지라는 가상의 생명체 설정, 빛의 속도와 항성 간 거리 계산, 생명 유지 장치의 작동 방식 같은 부분들이 구체적입니다. 그런데 이 영화가 “문이과 대통합”이라는 별명을 얻은 이유는, 그 과학 설명이 감정선과 충돌하지 않고 같이 가기 때문입니다.

프로젝트 헤일메리는 2026년 3월 18일 한국에서 개봉했고, 개봉 첫날 박스오피스 1위를 기록했습니다. 로튼토마토 94%는 비슷한 시기에 나온 SF 영화들 중 단연 최상위권 수치입니다. 해외 시사회에서 나온 반응들도 대체로 “서프라이즈”에 가까운 극찬이었습니다. 특히 마션을 좋아했던 SF 팬들 사이에서 기대감이 높았는데, 실제로 본 사람들의 반응이 그 기대를 받쳐 주는 편입니다.

솔직히 말하면 이 영화가 모두에게 맞는 것은 아닙니다. 156분이라는 러닝타임은 체감보다 길 수 있습니다. 중반 이후 로키와의 우정이 본격적으로 시작되기 전까지, 혼자 깨어나는 도입부가 다소 느릿하게 느껴질 수 있습니다. 액션을 기대하고 간다면 기대와 다를 수 있습니다. 익스팬스나 인터스텔라처럼 하드코어한 우주 SF를 원하는 관객에게는 조금 가볍게 느껴질 수도 있습니다.

마션 (2015) | 앤디 위어 원작, 맷 데이먼 주연. 화성에 홀로 남겨진 우주인의 생존기입니다. 헤일메리와 가장 비슷한 DNA를 가졌습니다.

콘택트 (1997) | 외계 문명과의 첫 접촉을 다룬 SF 고전입니다. 다른 존재와의 소통이라는 테마에서 헤일메리와 통합니다.

월-E (2008) | 외로운 존재와 그가 만나는 존재 사이의 우정입니다. 감정선이 가장 가깝습니다.