고질라 X 콩: 뉴 엠파이어 볼까 말까 - 114분 괴수 구경과 평론 54%

이 영화가 파는 것은 반전이 아니라 몸집이다. 고질라와 콩이 같은 편에 서서 새로운 적을 상대한다는 말은 포스터의 이번에는 한 팀이다에서 이미 끝나고, 114분은 그 말을 움직이는 화면으로 밀고 가는 시간이다. 레베카 홀의 일레인 앤드루스, 브라이언 타이리 헨리의 버니 헤이즈, 댄 스티븐스의 트래퍼는 괴수가 움직일 이유를 붙드는 쪽에 가깝다. 할로우 어스에서 콩이 같은 종을 찾고, 지상에서는 고질라가 질서를 지키다가 신호를 따라 힘을 모은다. 그 뼈대만 알아도 중반까지 길을 잃지 않는다.

막아야 할 이름은 폭군 유인원 스카 킹과 냉기를 뿜는 시모다. 누가 마지막에 서 있는지는 여기서 열지 않는다. 포스터와 스틸이 먼저 보여주는 것은 분홍으로 선 등지느러미, 콩의 노란 금속 팔, 그 아래를 지나는 헬기와 전투기다. 114분이 그 규모의 약속을 지키는지가 이 편의 시험이고, 사람 대사의 밀도가 시험은 아니다. 아담 윈가드는 고질라 VS. 콩에 이어 다시 메가폰을 잡았다. 팀이 바뀌어 새 이야기를 연 작품이 아니라 같은 손의 다음 판이다.

로튼토마토 평론 54%는 251명 기준이고 평균은 5.7/10이다. 메타크리틱은 51명 기준 47점이다. 둘 다 칭찬이 반을 겨우 넘거나 넘지 못했다는 기록이다. 사이트 총평의 방향도 괴수들이 부딪치는 구경거리 말고는 내세울 것이 적다는 쪽에 서 있다. 그 말을 무시하고 들어가면 중간의 사람 장면이 설명처럼 길게 느껴질 수 있다. 반대로 그 말을 알고 들어가면, 빈자리가 보여도 몸집이 메우는지가 남는 질문이다.

표를 산 미국 관객은 다르게 답했다. 시네마스코어는 A 마이너스이고, 포스트트랙은 96%가 기대에 맞거나 넘었다고 했다. 평론이 빈자리로 본 것을 관객은 상품으로 샀다는 뜻이다. 한국에서 이 숫자를 읽을 때는 미국 관객 점수를 우리 입맛으로 그대로 번역하지 않는 편이 낫다. 우리는 관객 506,726명이라는 좌석 기록이 따로 있다. 어느 숫자를 내 기준으로 삼을지 정하지 않으면, 끝나고 나서 평이 둘로 갈린다.

전 세계 흥행 $572.5 million은 크다. 미국과 캐나다가 $196.8 million, 그 밖 지역이 $375.7 million이다. 제작비는 $135 million에서 $150 million 사이다. 시리즈 안에서 많이 번 편이라는 기록이 붙어도, 그 장부가 한국 극장 성적과 자동으로 연결되지는 않는다. 세계 1위 문장과 우리 동네 예매는 다른 질문이다.

한국 누적 관객은 506,726명이다. 100만 명을 넘기지 못했다. 전국 어디서나 한 주일을 지배한 작품이라고 말하기 어렵다. 큰 화면의 괴수 영화를 좋아하는 사람만 골라 본 숫자에 가깝다. 블록버스터 포스터를 달고 나와도 좌석이 그 포스터만큼 차지 않을 수 있다는 실례가 이 숫자다. 세계 장부를 자랑으로 삼아 한국 관람을 설득하면 대화가 어긋난다.

레베카 홀은 모나크의 일레인 앤드루스로 돌아온다. 콩을 읽는 과학자이고, 아이 지아의 보호자다. 브라이언 타이리 헨리는 음모론 방송을 하던 버니 헤이즈로, 전편에서 이어진 얼굴이다. 댄 스티븐스의 트래퍼는 이번 편에 새로 들어온 타이탄 수의사다. 셋은 할로우 어스로 내려가 신호의 정체를 찾는다. 이들의 얼굴이 포스터의 주인공은 아니다. 포스터의 주인공은 분홍 등지느러미와 금속 팔이다.

콩이 같은 종을 만나는 쪽이 감정이고, 고질라가 위협에 맞춰 몸을 바꾸는 쪽이 스케일이다. 사람 연기를 보러 가면 배역 설명이 먼저 끝나고, 괴수 연기를 보러 가면 114분이 남는다. 지아가 왜 신호에 민감한지는 전편을 본 사람이 더 빨리 알아듣는다. 이번 편은 그 수업을 다시 하지 않고 새 위협으로 넘어간다. 관계를 복습하러 가는 영화가 아니다.

등급은 12세이상관람가다. 어린이 첫 괴수 영화로 밀어 넣기에는 파괴와 추격이 크고, 청소년 혼자 보기에는 대사보다 규모가 먼저다. 114분은 장편이지만 세 시간을 각오할 필요는 없다. 저녁 한 편으로 끝나고, 크레딧 전에 지상으로 올라온 큰 충돌이 온다. 그 싸움의 승자를 여기서 말하지 않는다. 도시와 건물이 부서지는 그림을 아이가 견디는지만 보면 된다.

12세 관람가라는 말은 피가 사람 드라마처럼 가깝지 않고, 괴수 단위의 충돌로 처리된다는 쪽에 가깝다. 부모 설명 시간을 길게 잡고 가는 영화는 아니다. 포효와 추격이 무서운 아이와는 미루고, 헬기가 개미처럼 보이는 화면을 즐기는 아이와는 114분이 맞다. 같이 앉을 사람을 먼저 고르면 평론 54%는 그다음 문제다.

고질라 VS. 콩을 안 보고 들어와도 구경 자체는 된다. 다만 일레인과 버니와 지아가 왜 한 팀에 있는지는 전편을 본 사람이 더 빨리 알아듣는다. 이번 편은 그 관계를 다시 강의하지 않고 할로우 어스의 새 위협으로 넘어간다. 감정이 얇다는 말은 욕이 아니라 시간 배분이다. 114분 안에 새 유인원 세력과 냉기 타이탄과 고질라의 몸 변화를 다 보여 주려면 사람 장면은 짧아진다.

평론 54%가 가리키는 빈자리는 거기 있다. 시네마스코어 A 마이너스는 그 빈자리를 구경으로 메운 관객의 답이다. 어느 쪽에 서 있는지가 볼지 말지의 전부다. IMAX 촬영을 포스터가 내세워도, 동네 화면에서 몸집이 안 느껴지면 이 편의 장점은 반으로 줄어든다. 큰 화면을 고를 수 있는 날에 보는 쪽이 114분을 덜 아깝게 만든다.